Stoffgebundene Suchterkrankungen, wie z.B. Alkohol- oder Drogensucht, haben ihren Ursprung in einer Fehlsteuerung des Belohnungssystems. Die durch die Suchtmittel ausgelöste, kurzfristige Befriedigung wird als positiver Reiz wahrgenommen. Ein Suchtverhalten liegt dann vor, wenn bei Ausbleiben des Reizes über einen längeren Zeitpunkt mindestens drei der sechs aufgeführten Kriterien erfüllt sind:

• Unwiderstehliches Verlangen nach dem Konsum des Mittels
• Verringerte Kontrolle über Menge, Zeitpunkt und Dauer der Einnahme
• Körperliche Entzugserscheinungen